страшно, но я же чувствую, что боится. Он всё время требует от нас сдать ему вжиков.

— У меня имперская безопасность их тоже требует, а ещё кварковую бомбу.

— А что ты?

— Обещаю, что как только найду, так сразу сдам.

— Даже не думай, вжиков они ни за что не получат. Они классные.

— Да я знаю, что у тебя отбирать его нельзя.

— Кстати, а где они?

— Не могу тебе ответить на этот вопрос.

— Это хорошо, что ты стёр нам память.

Неожиданно включилась большая панель, что висела в гостиной, и я сразу вздрогнул.

— Внимание всех граждан империи! — сказала ведущая, — Мы прерываем нашу трансляцию. Сейчас вы услышите обращение императора Аратана к гражданам империи.

После этих слов из кухни вышли жёны Оди.

— Похоже, война, — сказал негромко Оди, но все услышали, и все взгляды устремились на меня.

— Не должно, если только аварцы не разорвали мирный договор.

— Тогда я им не завидую, — сказала Мила.

Картинка сменилась, и на панели появился император.

— Граждане империи. Думаю, вы уже знаете, что на империю было совершено нападение. Внушительная эскадра пиратов, вооружённых Аварской империей, и направляемая оттуда же вторглась в две наши системы. Они планировали захватить наши системы и поработить наших граждан, но усилиями двух наших флотов это нападение было отбито. Вот только этим наш доблестный флот не ограничился и нанёс им ответный визит. В пиратской системе нас ожидал сюрприз. Аварские военные объединились с пиратами, и вместе с ними защищали пиратскую станцию. Наш командующий принял правильное решение и приравнял их военнослужащих к пиратам. В результате состоявшегося сражения объединённые силы пиратов и аварского флота были разбиты. Однако в результате действий пиратов флот понёс серьёзные потери. Мне очень жаль, наших героически павших там ребят и девушек, и обещаю, что мы ничего не забыли и не забудем. Сейчас вы увидите множество доказательств моих слов.

— Не договорись, значит.

— О чём ты Алекс? — спросил Оди.

— Это значит, что аварцы сделали большую глупость и не захотели возвращать, что похитили.

— Я не поняла, мы воюем или нет? — спросила Мила.

— Станет понятно в ближайшее время.

— А это он про тебя сказал?

— Про что ты?

— Про то, что ты приравнял аварцев к пиратам?

— Да, я им так и объявил.

По панели шли кадры нашего сражения в пиратской системе и нарезку моментов второго сражения. Всё это было смонтировано и показано, как одно сражение. Все внимательно смотрели, кроме меня. Что означало это выступление, мне было непонятно. Скорей всего, это было послание аварскому императору. Ведь по большому счёту ситуация была совсем неординарной. Как можно сейчас от аварцев требовать возвращения племянницы, если её никто официально не похищал. Она несколько дней назад выступала перед прессой. Зачем они так поступили мне было непонятно. Видимо, не захотели афишировать провал имперской безопасности. Стоп, а я, кажется, понял. Наверняка вся охрана была с клоном, который всё по-прежнему изображает её, а сама племянница занималась какими-то своими делами, когда её похитили. Если признать данное обстоятельство, будет большой скандал, так как на всех официальных мероприятиях под видом племянницы выступает клон. Скорей всего аварцам предложили всё захваченное вернуть в обмен на племянницу, но не договорились. Непонятно зачем она аварцам, но однозначно, планы, связанные с ней, у них существовали. Скорей всего, имперская безопасность решила, что смогут её вернуть незаметно. Однако что-то произошло в системе, где проходил обмен моего клона на племянницу, и это скрывают от меня. Мне вспомнилось, что мне рассказал пленный. С его слов первыми там огонь открыл флот аратанцев, и я был склонен ему верить. Значит, не планировался обмен и со стороны Аратана. Впрочем, мне уже сильно надоели все эти имперские секреты и разбираться в них мне совсем не хотелось. В пиратской системе мы также якобы искали племянницу, а на деле оказалось, что мы искали доказательства связи аварцев с пиратами. На экране теперь показывали Магифа. Он с подробностями рассказывал, как сотрудничал с аварцами, а вопросы ему за кадром задавала Багира. Если бы представитель аварцев остался в живых, он бы также рассказывал, но покойники не говорливы. Вот для чего мы их ловили, а безопасность мне вешал лапшу на уши про племянницу императора.

Утром на меня выжидательно смотрели жёны, когда я проснулся.

— Есть новости? — спросила Лера.

— Срочных нет, но, как всегда, завал на работе.

— Значит, не объявили войну.

— Мы бы уже знали об этом. По всем новостным каналам крутили бы.

— Значит, просто пугали аварцев.

— Возможно.

— Ты что-то знаешь?

— Ничего я не знаю, но вчера у меня сложилось впечатление, что это послание было аварскому императору. Не спрашивайте меня, зачем и почему, я этого не знаю.

День у меня прошёл, как обычно, насыщенно. К концу дня поступил вызов от Ардо.

— Ты сильно занят? — спросил он.

— Нет, заходи.

Вскоре он зашёл в кабинет.

— У меня кабинет такой же, как и у тебя, как и приёмная — сказал он осмотревшись.

— Так, всё однотипное, по одному проекту строиться, я тебе как инженер скажу.

— Скучно выглядит.

— У меня была приёмная и кабинет на другой станции классная, жаль, оширцам досталась.

— Слушай, пойдём, посидим где-нибудь вдвоём.

— Пошли.

— Пилотов с рейдера захвати.

— Это называется вдвоём?

— Ну они же свидетелями спора были.

— А вот ты чего. Отправил им приказ.

Мы пошли в бар поблизости. Многие с кораблей получили увольнения и теперь отдыхали. Вообще, станция теперь напоминала большую барахолку. Всё время попадались загруженные под завязку платформы. Очень часто попадались абордажники тащащие непонятные вещи на продажу. Захваченные трофеи теперь перемещались с кораблей в разные лавочки. Когда я прилетел на станцию, торговля в лавочках была совсем не активна, а сейчас большинство торговых лавок было заполнено клиентами. Около станции уже не первый день наблюдались очереди на доставку товаров как с гражданской станции, так и отправку в обратном направлении, а также журналисты, стремящиеся разными способами попасть на станцию и прячущиеся среди различных товаров. Некоторые из них даже сумели попасть на станцию, но были отловлены СБ и теперь проходили проверку. На гражданскую станцую, прилетело много аварских журналистов, которые активно там общались с аратанскими коллегами, что меня сильно удивило.

—